记者 唐自华 侯智勇
“基于IP网络的P2P模式将是未来互联网运作的主流模式,当前任何一个运营商网络流量的50%~70%都来自于P2P。”近日,中国互联网协会宽带P2P应用推进联盟正式成立,担任主任委员兼联盟主席的侯自强先生曾不止一次地在公开场合这样说到。
侯自强先生指出,P2P未来的前景一定会非常好,但是它在一定程度上对现有的体制和运营模式造成了很大的冲击,同时还带来了一些管理上的问题。P2P产业要想取得更好的发展,首先要求企业要在行为上自律,其次就是要跟政府在管理上及时沟通,此外产业链上的各家企业也需要经常交流经验,共同解决发展中可能存在的一些问题。这也是在中国互联网协会下辖的自律委员会中成立宽带P2P应用推进联盟的重要原因。
P2P解决了“第一公里”问题
在宽带互联网的发展过程中一共有三个瓶颈:一个是接入网瓶颈,即最后一公里的问题;第二个瓶颈是服务器,现在的互联网还主要是以客户端/服务器模式为主,大量的终端为客户机,它们在访问服务器的时候很容易发生服务器堵塞问题,这就是服务器瓶颈,我们将其称为第一公里问题;第三个瓶颈是对接瓶颈,它指的是存在于运营商和运营商之间、运营商和接入服务提供商之间以及骨干网服务商之间的问题。
在最后一公里的问题方面,现在已经有很多的技术来满足需求,如ADSL、FTTH、WiMAX等等,而且新技术还在层出不穷。
在客户端/服务器模式时代,一台最好的服务器也只能支持1000余名用户同时在线观看码流率为50~60K的低质量电影,这主要是由于受到服务器端瓶颈的影响,如何解决第一公里问题?P2P技术的出现使得这个问题变得非常简单,在这种模式下,每个人下载一小段,然后互相交换,这样一来就大大减轻了服务器的压力,从而起到了消除服务器瓶颈的作用,使网间的流量分布均衡,同样也实现了在同样的网络资源情况下可以支持更多用户的目标。因此现在的服务器可以同时支持上万名用户同时观看电影,而且质量可以高达码流率300K以上。
第三个瓶颈产生于不同网络之间的互联。由于不同的网络在互联点也是采用P2P模式,因此当两个网络之间交换的流量过大时也容易引起堵塞。而P2P的出现使得这种流量大大增加,为此ISP需要向主导运营商支付更多的结算费用。在流量增加导致支付的结算费用增加而相关收入并没有增加的情况下,运营商们不欢迎用户之间的P2P也就不难理解了。但是这个问题可以通过一种被称作P2P CDN(Peer to Peer Content Deliver Network)的技术来得到解决,它可以将P2P流量尽量限制在局部范围内,减少跨运营商的跨网络流量以减少结算费用。 运营商应该拥抱P2P
目前有一种理论认为,中国电信和中国网通90%的流量贡献了不到10%的收入,其数据业务需要靠话音业务来补贴。但是通过研究2004年中国电信年报我们可以发现,运营商每发展一个宽带用户需要投资940元,但是其每个月的收入(即ARPU)为100元左右。因此,运营商进一步增加网络投资以提高带宽是完全有利可图的。
随着时间的推移,IP网络将占据越来越重要的位置。国际电联在1998年曾经明确表示未来的业务以分组交换为主,这也就意味着承认了IP在未来的主导地位。而未来的IP网络的基本模式会是P2P,而且在这个平台上还将派生出更多的应用,例如IPTV。
在目前我国固网运营商试点的IPTV业务中,用户的包月费用为60元,所提供的业务仅限于电视节目的时移和点播。但由于其主要采用的是客户端/服务器模式,受到服务器瓶颈的限制,它将很难得到大规模的发展。而P2P的流媒体将能够很方便地解决这一问题,它能够使运营商的IPTV用户规模大大增加,而且还可以提供更丰富的内容服务,将成为IPTV未来最主要的模式。
对于运营商来说,目前开展宽带业务最主要的模式是包月,这是符合互联网特性的,也非常符合用户的习惯。虽然电信业早在1998年就接受了IP网络,但是他们接受的是IP,并没有接受互联网的开放自制的体制,我们认为电信运营业应该站得更高一点,把目光放得更长远一些。退一步来讲,只要能够留住用户,并且能将这些电话用户转变为宽带用户,那么运营商只凭收取的包月费用就至少能够保持住目前的盈利水平,这还不包括运营商可以利用其门户等其他资源提供更丰富多彩的内容服务。 P2P呼唤安全方便的支付方式
在目前的P2P产业中,盈利模式和版权是两大最主要的问题。日前香港BT下载案的判决结果在业界引起了热烈的讨论,但是我们认为这只是政府在表明一种姿态,知识产权应该得到相应的保护,但过度地强调版权就会妨碍作品的传播和流通。因此内容提供商应该在知识产权和作品的传播与流通之间找到平衡点,创造出一种新的经营模式。虽然互联网的免费特性具有很大的吸引力,但只要模式得当,在互联网上同样可以赚到钱,网络游戏就是一个很好的例子。
在传统模式下,内容提供商创作了一个作品,它主要是通过发售唱片和CD来赚取利润,但这种发行量是非常有限的。而如果搬到现在的网络上来发行,它的发行量可能就是以前的十倍、百倍,甚至更多。那么再套用以前的模式肯定是行不通的,势必要创造一个网上发行的新模式。在这种新模式下,企业不能按照以前暴利的思想来做P2P,支付方式一定要非常方便并且安全,费用也应该相对较低,例如点播一首歌一元钱,那么很多人会愿意为之付费。举个例子来说,苹果公司的iPod之所以如此畅销,是因为用户能够通过它非常方便地找到所需要的东西,而且支付的方式也很安全便捷,那么用户就愿意花钱来购买这个产品。P2P也是如此。
虽然目前的P2P产业中充斥着较多盗版的东西,但P2P并不永远是盗版的天堂。在免费时代,用户在下载MP3等资源的同时可能会感染一些病毒,而且还有可能会在下载过程中,有资源的用户都退出了,那么这次下载也就将无法完成。现在英国的BBC也在尝试做P2P,在成为它的用户之后,你可以观看一周以内的节目。从内容提供商的角度来说,版权问题得到了解决,而对于用户来说,节目的质量和安全性问题也都有很好的保证;如果费用还比较合适,那么这种业务是不可能不被用户所接受的。
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