□ 李强
近日,据权威调研机构Strategy Analytics公布的关于3G用户数量的调查报告显示,全球3G用户已经突破1亿。调查宣称,这个数字已经达到了关键的发展临界点。
3G用户数量上的突破只是一个表面现象,其实内部消费结构和消费观念的变化是推动3G业务的关键。iResearch艾瑞市场咨询通过对2004年到2006年3G目标用户的三年连续性研究,总结出了用户结构成熟化、消费平民化和服务形态娱乐化等特征。也许正是3G应用的逐渐大众化趋势,推动了3G用户数量实现跨越式发展的临界点的日益迫近。
欧洲:全球3G重心
欧洲开始日渐成为全球3G发展的重心,这与前几年日本一直占据全球3G大部分用户有很大的不同。据悉,随着2005年下半年欧洲运营商加大WCDMA部署以及年末的促销活动的推动,欧洲目前已经拥有超过3000万WCDMA用户,占据全球超过一半的市场份额。
据咨询机构Researchand Markets最新发布的研究数据,3G正在欧洲逐步兴起,2007年西欧将有20%的移动用户为3G用户,而达到50%的比例即大规模普及要等到2010年以后,而部分竞争激烈的市场如英国、瑞典和意大利的3G市场有望在2009年实现普及,此前一直亏损的和黄旗下的3G公司也已经在西欧3G市场赢得了74%的份额。
在消费者对3G认可情况方面,如果说2005年上半年消费者对3G的接受程度还很低,那么从年底的多个欧洲运营商财报可以看到,情况起了很大的变化。有分析说,2005年下半年是欧洲3G市场的一个分水岭,其中以沃达丰意大利公司最为典型,它除了在今年年初3G移动通信用户已超过1,000万户之外,3G的渗透率也有很大幅度的提升。数据显示,去年一季度它的3G渗透率只有4.1%,但到了年底,其3G用户高达240万,渗透率达到了10.9%。与此同时,意大利其他三个主要的移动运营商H3G、TIM和WIND也都推出了3G业务。和沃达丰类似,去年年初这些运营商的3G渗透率普遍在0.5%到4%之间(除了H3G),到了今年1月,这些运营商的3G渗透率已经非常乐观,其中H3G的3G用户已达到了580万。
在英国,全国性3G网络成功完成诺基亚HSDPA测试,并且“3”公司的这项高速下行分组接入(HSDPA)技术将逐步在今年下半年应用到其商用网络上。与传统的3G网络相比,这项技术可以大大提升移动数据网络中的数据传输速度,是当前3G网络的三倍,GPRS的四十倍以上。在语音和数据下载方面,这项技术的测试和前期的调配工作也已经在“3”公司位于梅登黑德(Maidenhead)的网络上完成,基于诺基亚和NEC基础设施的语音和数据下载技术也已经扩展到了特定的城市。
作为第一家在英国推出3G网络并且覆盖英国88%的人口的“3”公司首席技长库珀表示:“通过高速下行分组接入技术,我们可以在英国最大、最先进的3G网络上,抢先为客户提供最佳新服务,我们2006年和更长期的目标是在英国保持最佳的3G网络。”
美洲:3G期待跨越
作为世界超级经济大国,美国的通信技术也处于世界的领先地位,但是由于受到普通民众的通信观念和通信心理的影响,3G在美国的市场起步并没有预期的快,并且当我们放眼整个美洲,发现GSM在过去几年的经历与在欧洲日韩等地的“一帆风顺”截然不同,这里GSM最初受困于TDMA和CDMA的包围。
然而今年3月来自GSM协会一项统计数据显示,截至2005年11月,全球移动用户数已经超过21亿,其中GSM、WCDMA用户数就达16.8亿,超过了85%的市场份额,GSM成为当之无愧的全球主导移动技术标准。在美国和加拿大等北美地区,去年GSM用户数相比上一年增加了42.4%,在2005年底达到了8000万,GSM在美国的市场份额接近50%,已经与CDMA并驾齐驱。在拉丁美洲和加勒比海地区,GSM也后来居上,2005年初,3GAmericas组织宣布,GSM以7300万用户位居该地区市场份额第一。
GSM不仅在美洲做到了持续领先,而且就连代表GSM阵营最新技术的HSDPA,引领其全球商用的重任也落到了美国运营商Cingular身上。2004年,美国运营商市场的整合开始加速。由于受到业务增长乏力以及有线电视运营商和移动运营商的挑战,固网运营商开始主动通过并购联合,向综合业务运营商转型。2004年3月,美国第二大固网运营商SBC支持其子公司Cingular收购AT&T无线,从而成为美国最大的移动运营商。可以说,这个整合开始加快美国市场GSM超越CDMA的进程。
GSM在美洲的突然爆发并不是偶然的,首先GSM在全球的领导地位和影响力给运营商、设备商和终端提供商带来了强大的规模经济优势,进而使GSM终端和网络的价格比CDMA低不少,吸引了美洲运营商尤其是拉丁美洲运营商转向GSM;其次美洲地区大多处于从模拟的TDMA向数字移动技术的过渡时期,向GSM演进的自然性也促使很多运营商选择了GSM技术。
美国运营商热衷于发展3G等高数据传输速率技术导致现在该国通信市场正形成一个“瓶颈”——移动渗透率非常高,运营商的话音收入下降,ARPU停滞不前。不过以短消息等为代表的数据业务、新兴的3G模式却发展迅速,数据业务因此开始成为运营商竞相追逐的目标。
亚太:3G稳中求变
日本是全球最早提供3G业务的国家,也是最成功的国家。日本通信事业者协会日前发表的统计数据显示,截至今年4月底,日本第三代手机用户数量已经突破5000万,达到了5004.8万户。计世资讯(CCW Research)认为,2G时代进行的市场培养、丰富的业务内容以及牢固的产业链模式是日本3G业务成功的关键。更有市场分析人士认为,日本移动通信市场基本饱和,用户难有大的增长,单纯依靠收取通话费的经营方式已经难以取得业绩增长,移动通信业今后必须增加手机的各种附加功能,通过开发和推广手机上网获取信息、购物和结算等多种衍生服务来创收,将手机发展成综合性的移动终端。
走在这个市场前沿的是日本最大的移动通信运营商NTT DoCoMo(多科莫)公司。它日前宣布从今年下半年起,在东京率先推出信息传递速度将比现在使用的第3代手机快10倍的第3.5代手机,这无疑会给这个风起云涌的3G时代注入新的活力。而日本KDDI公司在3G业务推广初期就弱化了3G业务的系统功能,只是在3G服务产品的宣传上做足文章。这一策略一点没有影响到它的业务市场,很多用户在使用3G一段时间后尚不知自己已经步入了KDDI布好的3G时代。
与日本相似,韩国也已经过渡到3G时代,网络由现有的CDMA平滑过渡到CDMA20001XEV-DO。截止到2005年6月,韩国3G用户已经达到3465.17万人,其中三大运营商SKT、KTF和LGT分别占市场份额的51%、33%和16%。韩国3G业务主要是基于CDMA20001X EV-DO技术标准的,由于韩国在2G时代CDMA系统建设已经十分完善,这样,市场与系统的平滑过渡成为韩国3G成功的关键因素。除此之外,多种多样的增值服务也为韩国3G业务的推广起到了推波助澜的作用。
不知不觉间中国的3G前景已经逐渐明朗化,单纯从技术角度而言,我国和日韩欧美等不存在实质性的差距。韩国通过多技术并行降低技术风险以及扶植民族企业也证明我国大力支持TD-SCDMA的政策是明智的,3G牌照迟迟不发也表明我国政府对于这个行业的重视及稳重态度。就市场而言,为顾客提供廉价的3G手机和丰富的服务内容成为抢占顾客眼球的关键,不管现在我国3G市场的培育、用户的认可程度如何,庞大的国内市场为中国3G启动提供了坚实基础。
在南半球的澳大利亚,3G市场的争夺战就如西半球的德国世界杯一样如火如荼。继三年前率先在澳大利亚推出3G移动通信网络之后,近日和记电讯的“3”网络用户数量突破了百万大关。不过其他的电信运营商澳大利亚电讯(Telstra)、Optus和沃达丰也都不甘示弱,通过为消费者提供高额的手机补贴等与和记电讯展开了一轮轮的营销攻势。花旗证券分析师蒂姆·斯梅利认为,3G所蕴藏的无限商机对所有运营商形成了巨大的吸引力。而此前和记电讯澳大利亚公司宣布将于8月9日关闭其CDMA网络,大有把全部精力放到“3”网络和3G市场培育上的趋势。在和记电讯澳大利亚CDMA网络的38万用户中,已有20万用户升级到“3”网络,而公司的目标是将25万CDMA网络用户升级到3G网络。
3G用户过亿,新突破指日可待,以香港富豪李嘉诚领导的和黄(和记黄埔)在3G业务上的扭转亏损最具有代表性。在起步阶段,有“中国金手指”之称的李嘉诚在3G上投入了血本,仅竞投牌照就花费了102亿美元,网络建设投资则超过270亿美元,但是去年和黄3G业务的税前亏损仍高达268.8亿港元。然而面对疯狂增长的3G市场,和黄最近信心十足地表示,3G业务将在今年扭转亏损局面,2007年将有望实现全面赢利,目前和黄已在澳大利亚、奥地利、意大利、英国、以色列及中国香港等10个国家和地区开展3G业务,全球3G用户总数超过1200万。
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